聴力そのものに異常はなくても、人の話を理解するのに困難がある、あるいは、理解に時間がかかるという障害。APDは「Auditory Processing Disorder」の略。難聴とは異なり、「聞こえているけど、理解できない」という特徴がある。

聴覚情報処理障害の原因は、耳から入ってきた情報を処理する脳の中枢神経（聴神経）に何らかの問題があり、言葉の処理がスムーズにできないこととされ、潜在的に約2%の日本人が該当するといわれる。